US$130 millones del BCIE en grave riesgo

Luis Núñez Salmerón y Gisella Canales Ewest
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Un préstamo del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) por 130 millones de dólares para el Gobierno nicaragüense, aprobado la semana pasada, podría caerse si la Cuenta Reto del Milenio (CRM) decide retirarse definitivamente del país, confirmó el director por Nicaragua ante el BCIE, Silvio Conrado.

“Si se mantiene la suspensión a como está ahora estos fondos podrían ser salvables, de lo contrario el Gobierno tendría que buscar otro donante”, explicó Conrado.

Si bien el otorgamiento de este préstamo concesional es para el Gobierno nicaragüense, la CRM sirve de contraparte para lograr el nivel de concesionalidad que exige el Fondo Monetario Internacional, para países pobres con alto nivel de endeudamiento, conocidos como HIPC (Iniciativa de Países Pobres Altamente Endeudados, por sus siglas en inglés).

Estos fondos serían para complementar los proyectos que se desarrollan en León y Chinandega, zonas de cobertura de la CRM, aseveró Conrado, quien sostiene que éstos permitirían la conclusión de dos proyectos importantes para esa zona; uno es la carretera Nejapa- Izapa-Puerto Sandino, conocida como Carretera Vieja a León, cuya importancia reside en su facilidad para movilizar recursos de producción en esa zona.

El otro proyecto es el de La Paz-Malpaisillo y Villa 15 de Julio, cuya importancia es también de orden productivo, explicó Conrado.

El director por Nicaragua ante el BCIE agregó que este banco cumplió con el Gobierno de Nicaragua, que hizo la solicitud de préstamos, sin embargo el mismo podría verse estancado si la Directiva de la Corporación Reto del Milenio de Estados Unidos decide suspender de manera definitiva su cooperación con Nicaragua, dando por finalizado el programa.

El Presidente de la República, Daniel Ortega, minimizó recientemente el impacto de esta cooperación, señalando que la misma puede ser asumida por otros cooperantes, como Venezuela, una posibilidad que ha sido calificada por el mismo gabinete de Gobierno como poco viable por el momento.

QUEDARON CORTOS
Según Conrado, los 175 millones de dólares de la Cuenta Reto del Milenio se quedaron cortos con varios proyectos de infraestructura de Occidente, por lo que decidieron solicitar un crédito al BCIE con el respaldo del programa, el que fue aprobado el martes de la semana pasada.
El funcionario se mostró esquivo en cuanto a qué pasaría si hay un retiro total de la CRM, pero fue categórico al señalar que si esto sucede el Gobierno “tendrá que buscar a otro donante, lo cual retrasará el desembolso”.

Por su parte, el Ministro de Hacienda y Crédito Público, Alberto Guevara, expresó que van a esperar la reunión del próximo 11 de diciembre en la que se decida la suerte de la Cuenta en el país, aunque señaló que el Gobierno ha cumplido con todos los requerimientos acordado con los directivos del programa.

“Les hicimos ver que Nicaragua es la que ha tenido el mejor desempeño en el cumplimiento de las condicionalidades”, aseguró Guevara.

Sin embargo, para la evaluación del año fiscal 2009 Nicaragua presentaba “en rojo” los criterios de lucha contra la corrupción, Gobernabilidad, Prioridad en gastos para la Educación, derechos y acceso a la tierra y posibilidades de empezar nuevos negocios.

La Corporación Reto del Milenio, a través de su director John Danilovich, notificó a mediados de noviembre la suspensión de este programa debido a las serias denuncias de la oposición por los resultados de las elecciones municipales del pasado 9 de noviembre, en las que el partido Frente Sandinista “ganó” la mayoría de las alcaldías del país, incluyendo la de Managua.

Esta decisión está pendiente de ratificarse en la próxima reunión del directorio de la Cuenta, del 11 de diciembre.

Fuentes cercanas a la CRM en Nicaragua aseguraron que en esta reunión se podría definir mantener congelado el programa de manera indefinida, sin llegar a suspenderlo.

Una segunda opción es la suspensión de la medida, que haría que los programas continúen normalmente.

Y un tercer escenario es que se suspenda totalmente el programa, dejando en el aire todos los proyectos que se están ejecutando actualmente y los que están por venir. Esto último incluye la afectación del préstamo del BCIE.

El Ministro de Transporte e Infraestructura, Fernando Martínez, aseguró que definitivamente el Gobierno tendría que asumir la conclusión de estos proyectos, que incluyen importantes carreteras del país.